Robert Gabriel Mugabe (* 21. Februar 1924) ist Chef der ZANU-Partei und seit 1980 Staatsoberhaupt von Simbabwe, zuerst als Ministerpräsident und von 1987 an als Staatspräsident. Ihm wird eine diktatorische Führung vorgeworfen. Auf Grund seiner umstrittenen Politik wurde Simbabwe vom Commonwealth ausgeschlossen. Mugabe wird die Einreise in die Europäische Union verweigert. Von dieser Regelung ausgenommen sind Besuche zu Veranstaltungen der Vereinten Nationen.

Leben

Mugabe wurde in der Region Fort-Victoria (heutiger Name: Masvingo) geboren. Er wuchs in der Kutama-Mission, Zvimba-Distrikt, nordwestlich von Salisbury (das heutige Harare), auf. Seine Erziehung war streng katholisch gehalten, weswegen er auch mehrere Jesuitenschulen besuchte. Die Möglichkeit Lehrer zu werden, schlug er aus, als er im Alter von 17 Jahren ein Studium auf der südafrikanischen Fort-Hare-Universität begann. Des Weiteren studierte er in Driefontein (1952), in Salisbury (1953), Gwelo (1954), in Tansania (1955 – 1957) und schließlich in Accra (Ghana 1958 – 1960), wo er seine spätere Ehefrau, Sally Hayfron, kennen lernte. Die University of Edinburgh hat ihn 1984 mit der Verleihung des akademischen Grades "Doctor Honoris Causa" geehrt. 1994 wurde er zum Knight Commander des Order of the British Empire (KBE) ernannt. 

Antikolonialer Befreiungskampf

1960 kehrte Mugabe als überzeugter Marxist in die damalige britische Kolonie Südrhodesien zurück (späterer Name: Rhodesien, heutiger Name: Simbabwe; das vormalige Nordrhodesien ist das heutige Sambia). Dort trat er der Nationaldemokratischen Partei (NDP) bei, die später als Zimbabwe African People’s Union (ZAPU) bekannt sein sollte. 1963 verließ er die ZAPU, um die konkurrierende Zimbabwe African National Union (ZANU) mit zu begründen. Nachdem er sich mit Ndabaningi Sithole, einem der Gründungsmitglieder der ZANU, zerstritten hatte, wurde er Leiter des militanten Flügels der ZANU.

1964 wurde er zusammen mit anderen revolutionären Denkern verhaftet und für 10 Jahre inhaftiert. Nach seiner Entlassung leitete er abermals die militante ZANU-Fraktion. 1974 ging er nach Mosambik, von wo aus er die Zimbabwe African National Liberation Army (ZANLA), eine militärische Untergruppe der ZANU, im Kampf gegen die weiße Minderheitsregierung Ian Smiths anführte. 1976 schloss sich die ZANU mit der ZAPU zur Patriotic Front (PF) zusammen.

Premierminister und Präsident

1979 ersetzten die Briten das rhodesische Regime durch eine Kolonialregierung unter der Leitung von Lord Soames, einem britischen Gouverneur. Wenig später wurden Parlamentswahlen für die Republik Simbabwe abgehalten. Statt des erwarteten Sieges von Joshua Nkomo gewann Robert Mugabe am 4. März 1980 die Wahl zum Premierminister. Die ZANU errang 57 von 100 Sitzen im Parlament.

Die ursprüngliche Koalitionsregierung mit Nkomo wurde 1982 unter dem Vorwand eines angeblichen Umsturzversuches von Seiten der ZAPU aufgelöst. Nkomo musste die Regierung verlassen. Es folgte eine gnadenlose Hatz auf alle Anhänger der ZAPU; Mugabes berüchtigte Fünfte Brigade tötete etliche Mitglieder des Stamms der Ndebele, welche Nkomo unterstützten. Den Niedergang der Koalition nutzte Mugabe, um seine Macht zu festigen. Nach seiner Wiederwahl im Jahr 1985 schloss Mugabe einen Einheitsvertrag mit Nkomo ab, der die ZANU-ZAPU-Feindschaft beendete und Nkomo als Vizepräsident zurück ins Parlament brachte. 1987 schaffte man das Amt des Premierministers ab, und Mugabe wurde Präsident von Simbabwe. In den Wahlen von 1990 und 1996 wurde er als Präsident bestätigt.

Zu Beginn seiner Amtszeit bemühte sich Mugabe, die Lebensqualität der schwarzen Bevölkerung zu verbessern. Das Bildungssystem entwickelte sich zu einem der besten in ganz Afrika. 1991 begann er marktwirtschaftliche Reformen einzuleiten.

Zur gleichen Zeit eröffnete er eine Kampagne gegen Homosexualität, die er als unnatürlich und 'unafrikanisch' betrachtet. Homosexuelle - für Mugabe "minderwertiger als Schweine" - können jetzt mit 10 Jahren Gefängnis bestraft werden. Mugabe begründete sein Vorgehen u. a. mit der Absicht gegen AIDS vorgehen zu wollen. Als das Land dadurch an Ansehen verlor, ließ sich Mugabe auf ein militärisches Abenteuer im Kongo ein. Seine Interventionsarmee in dem von Bürgerkriegen zerrissenen Land trieb die Staatsausgaben Simbabwes in ungeahnte Höhen.

Mugabe verglich sich in der Vergangenheit verschiedentlich mit Adolf Hitler und präsentierte sich der Welt im September 2005 mit einem entsprechenden Bart.

Landreform

Als Mugabe Premierminister wurde, bewirtschafteten ungefähr 4000 Nachkommen von weißen Siedlern 70 Prozent der anbaufähigen Landfläche. Mugabe stellte den weißen Farmern in Aussicht, dass sie vorerst keine Befürchtungen vor der schwarzen Mehrheit haben müssten. Das Land sollte schrittweise zurückgegeben werden, wofür er ein Konzept des freiwilligen Landverkaufs favorisierte.

Die weißen Farmer waren zu Kolonialzeiten in großer Anzahl nach Rhodesien gekommen, wo sie den ursprünglichen Landbesitzern gewaltsam ihren Grund und Boden nahmen. In den 1960er Jahren unterstützten Mitglieder der weißen Gemeinschaft die Regierung unter Ian Smith, welche die schwarze Bevölkerungsschicht unterdrückte. Als Mugabe an die Macht kam, gab er vor, dieses Unrecht wieder rückgängig machen zu wollen, indem das Land an die schwarze Bevölkerungsmehrheit zurückgegeben wird. Bis 1990 geschah jedoch nichts in der Richtung.

Nach 1990 leitete Mugabe einen Prozess ein, durch den das Farmland wieder an die schwarze Mehrheit im Simbabwe übereignet werden sollte. Befürworter lobten die Reform als einen Schritt, der die Schwarzen für das geschehene Unrecht entschädigen sollte. Kritiker dieses Vorgehens bezichtigen Mugabe der ungerechten Verteilung des Landes, da er die Gebiete nach ihrer Meinung an ehemalige Mitstreiter und Bekannte vergab. Während der Übergabe kam es zu gewalttätigen Ausschreitungen, die sogar Tote auf beiden Seiten forderten.

Die Morde an weißen Landbesitzern durch – nach Meinung seiner Kritiker – von Mugabe aufgehetzte und abkommandierte sog. „Veteranen“ des Bürgerkrieges sorgten für Proteste der westlichen Regierungen. In Folge dessen verbot man Mugabe die Einreise in die Europäische Union. Sogar mehrere schwarze Kritiker behaupteten, dass Mugabe die Kolonialherrschaft gegen ein anderes unterdrückendes Regime ausgetauscht hätte.

Die landwirtschaftliche Produktivität sank als Ergebnis der Sperrung westlicher Bankkredite, Misswirtschaft und den Zerstörungen durch die schwarzen Besetzer sowie Auslagerungen der Maschinen durch die weißen Farmer immens; dies hatte auch Hungersnöte zur Folge. Das genaue Ausmaß der Katastrophe lässt sich kaum ermitteln, da sämtliche ausländischen Medien in Simbabwe verboten sind und somit kaum verlässliche Informationen nach außen dringen können. So ist die Tabakproduktion, lange Zeit Haupteinnahmequelle des Landes, um 75 Prozent zurückgegangen. Inzwischen droht sogar Hungersnot. 2006 fehlen – auch auf Grund der schlimmen Dürre – 1,2 Millionen Tonnen Getreide; der inländische Maisanbau deckt gerade einmal ein Drittel des Bedarfs.

Viele der Flüchtlinge wurden als erfahrene Landarbeiter in den Nachbarstaaten, wie Sambia oder Südafrika, aufgenommen.

Umstrittene Wahlsiege

2002 gewann Mugabe die Wahl gegen seinen schärfsten Konkurrenten Morgan Tsvangirai von der Movement for Democratic Change (MDC) mit einer Mehrheit von 55 %. Man warf Mugabe jedoch vor, er habe all jene Menschen von der Wahl abgehalten, die eventuell gegen ihn gestimmt hätten. Er gewann fast ausschließlich durch die Stimmen des Mashonalands, das als Hochburg von Mugabe-Anhängern gilt.

2005 gewann die ZANU erneut die Wahl, als sie 78 der 120 wählbaren Sitze erringen konnte. Die MDC sowie ein unabhängiger Kandidat konnten lediglich 42 Sitze für sich verbuchen. Weitere 30 Sitze wurden direkt durch Mugabe vergeben, so dass die ZANU eine Zwei-Drittel-Mehrheit im Parlament (insgesamt 150 Sitze) hält. Die Opposition warf Mugabe erneut Wahlbetrug vor. Es soll u.a. zu Drohungen gegenüber Wählern gekommen sein. In den USA und der EU geht man ebenfalls davon aus, dass massive Wahlfälschungen stattfanden.

Gegenbewegung

Nach der Umverteilung des Farmlandes schlug Mugabe harsche Kritik der ehemaligen weißen Kolonialherren und anderer früherer Kolonien, wie Australien, entgegen. Auch viele afrikanische Persönlichkeiten brachten ihren Unmut zum Ausdruck, wie beispielsweise der südafrikanische Erzbischof Desmond Tutu, der Mugabe als eine „Karikatur eines afrikanischen Diktators“ bezeichnete. Sambias erster Präsident Kenneth Kaunda stellte die Frage, warum Mugabe nicht „das Kriegsbeil begraben könne, anstatt immer noch den kolonialen Geist zu bekämpfen“. Von Organisationen wie Amnesty International wurde er beschuldigt, die Menschenrechte des Stammes der Ndebeles, der Opposition MDC, sowie der weißen Landbesitzer und Homosexuellen verletzt zu haben.

Am 8. Dezember 2003 trat Simbabwe aus dem Commonwealth aus, da Mugabe nicht mehr mit den politischen Positionen der Vereinigung übereinstimmte. Im Juni 2005 ließ er Siedlungen mit Planierraupen zerstören, in denen überwiegend für die Opposition gestimmt worden ist. Nach Angaben der UNO sind inzwischen 2,4 Millionen Menschen "in unterschiedlichem Ausmaß" von der Zwangsräumung betroffen.

Folterlager

Laut einer Dokumentation des britischen Senders BBC hat Mugabe im November 2001 so genannte Jugendbildungsstätten eröffnet, die in Wirklichkeit jedoch moderne Folterlager sein sollen. In diesen Lagern sollen nach Mugabes Vorstellungen alle Jugendlichen Simbabwes umerzogen werden, um gegen sämtliche politische Gegner vorgehen zu können.

Der Sender behauptete, dass die Jugendlichen die Methoden der Folter lernen und sogar das Töten von Menschen anhand von Puppen. Einige wenige sollen sogar als Versuchspersonen dienen, die dauerhaft geschädigt aus den Lagern zurückkehren. Mugabe wolle durch diese Methoden die Jugend des Landes psychisch brechen und gefügig machen. Die Opposition solle dadurch noch schärfer bekämpft werden.