Istruzione e sanità

Istruzione e sanità vennero rese accessibili a tutti, anche alle persone che vivevano negli angoli più remoti dell'isola. Le statistiche dell'UNESCO confermano che il tasso di educazione di base a Cuba è tra i più alti dell'America Latina.

Contrariamente alla situazione riscontrabile in molte altre nazioni Latino Americane e Caraibiche, nessun bambino cubano vive per la strada. I tassi di mortalità infantile sono i più bassi della regione (perfino più bassi di nazioni come gli Stati Uniti), la sanità è eccellente e tutti i cubani ricevono latte quasi gratis fino all'età di sette anni. A parte i programmi di intrattenimento, la televisione cubana trasmette corsi di livello universitario per la popolazione adulta.

I media cubani, controllati dal regime, spesso evidenziano il contrasto tra i soddisfatti bambini cubani e le loro controparti a Bogotá, Los Angeles o Buenos Aires -- che spacciano droga, sono trascinati nella prostituzione, o vivono in baraccopoli.

La guida di Castro a Cuba è rimasta ampiamente incontestata, i suoi sostenitori pretendono che sia a causa delle masse che gli si stringono attorno perché secondo loro avrebbe migliorato le loro condizioni di vita. Gli oppositori invece sostengono che la sua leadership continua sia dovuta alla coercizione e alla repressione.

I sostenitori del regime di Castro indicano il sistema sanitario relativamente avanzato di Cuba, come un successo del suo governo, fin dalla presa del potere nel 1959. Gran parte della ricostruzione post-rivoluzionaria si concentrò sui bambini. Le aspettative di vita a Cuba, nel 2002, erano solo leggermente inferiori a quelle degli USA.

I critici del regime di Castro dichiarano che anche se il tasso di mortalità infantile è ora il più basso dell'America Latina, questo era vero anche prima di Castro -- quando era il 13° più basso del mondo.

Viene generalmente riconosciuto che Cuba ha fatto sostanziali progressi nello sviluppo farmaceutico. Cuba ha un suo portafoglio di brevetti e cerca di commercializzare le sue medicine in tutto il mondo.

Campagna di alfabetizzazione

Cuba ha anche innalzato l'alfabetizzazione della sua gente. La campagna per l'alfabetizzazione di Castro, si concentrò sulle aree rurali dove questa era molto bassa. In un discorso dell'autunno 1960 davanti alle Nazioni Unite, Castro aveva annunciato che "Cuba sarà la prima nazione d'America che, nel giro di pochi mesi, sarà in grado di dire che non ha una persona illetterata". Quasi 270.000 insegnanti e studenti vennero inviati attraverso la nazione per insegnare a quelli che volevano sapere come leggere e scrivere. Per il 1961, il tasso di analfabetismo a Cuba era stato ridotto dal 20 al 4 percento. Alle persone che completavano il corso veniva chiesto di spedire una lettera a Fidel Castro come esame. Il Museo Nazionale Cubano dell'Alfabetizzazione raccoglie più di 700.000 di queste lettere.